Investigadores de las universidades de Ulm y Jena, en Alemania, han desarrollado un copolímero soluble en agua con actividad redox que permite capturar energía solar, almacenarla durante varios días y liberarla posteriormente en forma de hidrógeno verde bajo demanda.
Lo innovador de este sistema es su capacidad de funcionar de manera similar a una "batería molecular". La carga se realiza mediante la exposición a la luz, logrando una eficiencia superior al 80%. Para la descarga, el material no requiere presencia de luz; basta con una modificación en el valor del pH (añadiendo un ácido y un catalizador) para que los electrones almacenados reaccionen y generen hidrógeno con una eficiencia del 72%. El proceso es totalmente reversible: al neutralizar la solución, el material recupera su estado original y queda listo para un nuevo ciclo de carga solar.
Este avance es crucial para la industria pesada, como la siderurgia, ya que ofrece una solución al problema de la intermitencia de las energías renovables, permitiendo un suministro constante de hidrógeno independientemente de las condiciones climáticas.
Normalmente, una auditoría detecta que una empresa gasta mucha energía porque sus máquinas son viejas o porque solo usa energía cuando hay sol, es como tener la empresa llena de paneles solares, por mucha energía que generen, no podrás usarla de la manera mas eficiente, o cuando la necesites de verdad. Los métodos normales serian instalar baterías de litio, las cuales se sabe que son costosas, en su fabricación contaminan y con el tiempo pierden tiempo de vida, que se puede traducir a perder energía. Esta noticia da un nuevo panorama para el almacenamiento de energía, al poder almacenar energía y liberarla en forma de hidrogeno cuando es demandada. El propósito de una auditoria suele ser gastar mas eficientemente o gastar menos usando lo mismo, en este caso se puede "usar" mas y gastar menos, al ya no depender de la red eléctrica al momento en que no hay generación de energía por parte de los paneles.
Un punto muy valioso es que, a diferencia de otros sistemas que usan metales preciosos muy caros como el platino en grandes cantidades, esta investigación se centra en polímeros orgánicos, lo que potencialmente hace que el material sea más barato de fabricar a escala industrial y más fácil de reciclar
José Luis Zúñiga Medina
https://elperiodicodelaenergia.com/cientificos-alemanes-desarrollan-un-material-que-almacena-energia-solar-y-la-libera-como-hidrogeno-dias-despues
