Pilas de hidrógeno

Las “Fuel Cells” o pilas de hidrógeno funcionan con dos electrodos de carbono poroso, pegados por un catalizador de plata o platino. El espacio existente entre los dos electrodos se llena con alguna solución acuosa que sirva como electrolítica (NaOH). El hidrógeno alimenta al ánodo, y el aire alimenta al cátodo. En el ánodo se separan las moléculas de hidrógeno en protones y electrones los cuales tienen diferentes caminos hacia el cátodo. Los electrones pasan a través de un circuito externo, creando un flujo de electricidad. Los protones migran a través del electrolito hacia el cátodo, donde se unen con el oxígeno y los electrones del circuito para producir agua y calor. La pila dura hasta que se agote el suministro reaccionante.

Figura1. Funcionamiento de una pila de hidrogeno. La energía proveniente de la descomposición de 2H_2.

El uso del hidrógeno como combustible es algo relativamente nuevo. La NASA para 1960 ya mandaba naves al espacio con hidrógeno liquido. La tecnología relacionada con el hidrógeno ha avanzado lentamente, pero pronto sera posible manejar de tu casa al trabajo en un automóvil impulsado por principios similares a los que a un cohete espacial. Esto genera cada vez mas accesibilidad a las personas, y da un paso al uso de nuevas formas de obtención de energía.

 Figura 2. Volante auto-conductor 2) Motor tipo pila de hidrógeno 3) Paneles solares fotovoltaicos 4) Puertas de material reciclado. 

La compañía automotriz Hyundai Motors esta desarrollando un automóvil inteligente. Este coche con “auto-conducción” esta lleno de nuevas tecnologías vanguardistas, teniendo un motor tipo "Fuel-Cell".

Eso permite que el automóvil cargue su batería de Litio para avanzar hasta 500  Kilómetros. Siendo este uno de los primeros transportes recargables sin necesidad de conectarlo o usar energía de combustión fósil. Además, el “R-Car”, tiene paneles solares permitiendo recargar partes eléctricas del automóvil como el tablero, luces y calefacción.

Hyundai quiere cambiar el concepto de Coches automatizados (sin conductor) a coches inteligentes, los cuales se basan en tecnologías de alto nivel, entregando un producto híbrido con muchas tecnologías de punta.

No será necesario manejar el “R-Car” ya que tiene un sistema de auto-conducción. El volante se mueve por si solo con sensores de movimiento y rastreo satelital. La tecnología de las pilas de hidrogeno es una de las mas avanzadas para la obtención de energía limpia, Hyundai como empresa emprendedora, logró hacer reactores de hidrogeno capaces de caber dentro de un automóvil.

Hyundai pronostica que la venta de coches inteligentes tendrá su auge en el año 2025. La propuesta científica del uso de hidrógeno ha llevado a muchas empresas y científicos a desarrollar nuevas tecnologías para hacer mas eficiente la obtención de la energía a partir del hidrógeno.

Referencias:

http://www.nrel.gov/docs/fy14osti/61091.pdf

http://koreajoongangdaily.joins.com/news/article/article.aspx?aid=3008374&cloc=etc%7Cjad%7Cgooglenews

http://www.hydrogencarsnow.com/index.php/hydrogen-cars/hydrogen-fuel-cell-self-driving-versus-intelligent-cars/

http://www.renewableenergyworld.com/hydrogen/tech.html

http://energy.gov/eere/fuelcells/fuel-cells

http://www.intelligent-energy.com/news-and-events/industry-news/2015/08/28/hyundai-testing-a-self-driving-car-powered-by-hydrogen-fuel/

http://www.hydrogenfuelnews.com/hyundai-testing-a-self-driving-car-powered-by-hydrogen-fuel/8523845/

http://www.nasa.gov/topics/technology/hydrogen/hydrogen_fuel_of_choice.html