Además de las repercusiones medioambientales, las repercusiones a la salud no son nada de que estar exentos, de acuerdo al informe más reciente “Perspectivas medioambientales del mundo” de la ONU (GEO-6), la contaminación atmosférica causa aproximadamente 7 millones de muertes al año a nivel mundial, dato conformado en su mayoría por muertes prematuras.
La gran mayoría de estas muertes están relacionadas a la materia particulada de 2.5 μm de diámetro (MP 2.5), estas partículas pueden estar compuestas por sustancias químicas orgánicas, polvo, hollín y metales. Estas partículas están asociadas a la quema de combustibles en actividades humanas como producción de energía, transporte, quema de biomasa y actividades industriales (PM2.5 - OEHHA).
En América Latina, el 97% de las muertes asociadas a MP 2.5 son causadas por las emisiones locales y el 1% son por emisiones provenientes de Estados Unidos (Perspectivas Del Medio Ambiente Mundial 6, 2019), por lo que la aplicación de estrategias para la reducción de emisiones traerá la mayor cantidad de beneficios a la salud de quien las aplique.
Las estrategias clave para la transición energética en México es el desplazamiento progresivo de fuentes fósiles de energía a favor de energías limpias, por ello, la adopción de alternativas menos contaminantes que a su vez permitan el uso de tecnologías ya adquiridas por el consumidor es la forma más eficiente de arrancar y lograr dicha transición. Una de estas alternativas es el biodiesel.
El biodiesel es definido por la American Society for Testing and Material Standard (ASTM) como ésteres monoalquílicos de ácidos grasos de cadena larga, derivados de lípidos tales como aceites vegetales o grasas de animales. En el proceso de producción, se lleva a cabo la reacción de transesterificación del aceite, en el que se combina con un alcohol y un catalizador alcalino, y tiene como producto biodiesel y glicerina.
Además de presentar el beneficio de utilizar residuos para su producción, el biodiesel puro B100 que cumple con las características de la ASTM D975-23, produce 75% menos de emisiones en comparación con el diesel convencional. Combinaciones de biodiesel y diesel como el B5 y el B20 ya están aprobados para ser utilizados en el 100% y 80% de vehículos diésel comerciales respectivamente. El desempeño de estas mezclas es casi igual a la del diesel normal, teniendo como beneficio un mayor índice cetano que se traduce en una mejor combustión y una mayor lubricación del sistema de ignición (Kelechava, 2021).
Una clara oportunidad para utilizar este combustible en México es en el sector industrial, pues en 2023 el diesel fue el petrolifero más utilizado, aportando 57.58 petajoules, y en el sector transporte fué el segundo, con 638.77 petajoules.
En conclusión, el biodiesel presenta una clara opción para facilitar la transición energética en México, sobre todo en el sector industrial y de transporte, además, en materia de gestión energética, es una buena opción para obtener un retorno de energía de los residuos oleosos de productos que en algún momento requirieron de energía para su proceso de fabricación.
Yamser Arce Trujillo Narváez
Fuentes:
Kelechava, B. (2021, December 8). ASTM Diesel Fuel Standard Specification - ANSI Blog. The ANSI Blog. https://blog.ansi.org/astm-d975-diesel-fuel-standard-specification/
Balance Nacional de Energía 2023. (2025). Gobierno de México. https://www.gob.mx/cms/uploads/attachment/file/977268/Balance_Nacional_de_Energ_a_2023.FINAL06.02.2025.1.pdf
Perspectivas del Medio Ambiente Mundial 6. (2019, March 4). UNEP. https://www.unep.org/es/resources/perspectivas-del-medio-ambiente-mundial-6 PM2.5 - OEHHA. (n.d.). OEHHA. https://oehha.ca.gov/calenviroscreen/indicator/pm25
Stockholm Environment Institute. (2025, Febrero). Las narrativas sobre la producción de petróleo y gas en Colombia y Nigeria después del Acuerdo de París. SEI. https://www.sei.org/wp-content/uploads/pdfs/187304/narrativas-produccion-petroleo-gas-colombia-nigeria.pdf
